史密斯提出來改善食物浪費的解決方法很簡單，就是到超市垃圾桶將仍可食用的食材拯救出來，經過洗滌處理符合衛生要求，然後變成一餐餐美味佳餚。
長久以來，為了刺激消費欲望，資本主義一直透過廣告灌輸消費者一種觀念，那就是人們一定要買最新的東西，不夠新的消費商品，意味著就是不好的東西，不應該購買。於是，消費者養成一個根深柢固的心態：「新」代表商品的「價值」。
受到這種心態驅使，當消費者走進超級市場買食物時，往往不會想要挑選那些看似不新鮮的東西，尤其是蔬果，既使它們仍處於可食用狀態。超市經營者也會自動將看相不佳的，從商品架上拿下來，丟到垃圾桶裡。超市這樣貼心的做法，還會得到消費者肯定。
上述描繪現象，僅是當代消費社會眾多浪費食物行為中的一個場景，其他的場景包括餐廳生產過剩餐點、料理準備過程中被丟掉的等。根據統計，每年被浪費掉的食物近廿億噸，約占食物總產量的一半。令人難過的是，全球同時有八．四億左右的饑餓人口。此一荒謬對照凸顯出，現今食物的生產與消費系統存在非常嚴重的問題。
如何解決食物浪費問題？世界各地有許多組織與個人相繼投入，採取具體的改革行動。本文要介紹一個有豐富意涵的案例：二○一三年英國人亞當史密斯（Adam
Smith）發起名為「垃圾桶食物救援計畫」（The Real Junk Food Project）。史密斯提出來改善食物浪費的解決方法很簡單，就是到超市垃圾桶將仍可食用的食材拯救出來，經過洗滌處理符合衛生要求，然後變成一餐餐美味佳餚。
史密斯在他的家鄉里茲，開了第一家以此為訴求的餐廳。垃圾桶食物救援計畫推動至今，世界各地有不少人響應史密斯的提案，在全球大約有一二○家垃圾桶食物餐廳，遍及澳洲、法國、南韓、美國、奈及利亞等國。根據官方臉書的統計資料，今年到十月為止，這些餐廳總共拯救了一五○噸食材。
垃圾桶食物餐廳不只是以減少食物浪費為職志，它更致力於落實「共好」的浪漫人文價值。它是一家沒有「定價」的餐廳，來到這裡用餐，你可以依據你的感受來付費（pay as you feel）。這種誠實店家的經營概念，不僅教育消費者去思考價格與價值的行為關係，同時也讓它發揮社會福利救助的功能，讓弱勢家庭、失業者、學生等人以自己可以負擔的價格，獲得每天應該攝取的健康營養照顧。
響應史密斯計畫而在英國布萊頓成立的垃圾桶食物餐廳，則是發展成為青年創業模式。幾位年輕人成功運用群眾募資，擴大經營的層面，包括為社區開設料理課程、舉辦音樂活動等，讓餐廳變成是社區情感認同的交流中心。
不要更浪費，而是更浪漫，可以說是垃圾桶食物餐廳案例，傳達出來的時代精神。我們可在聯合報願景工程專題報導中，看到台灣類似的案例，而目前由台灣好基金會所負責規畫與執行的空總ＴＡＦ創新基地示範計畫「再生藝術工坊」，則是最新的理念實踐案例，由藝術家教導孩童運用工廠剩下來的廢料，例如布料、紙張、木材等，進行創造力學習。
當代資本主義正在（也必須要）轉型。其所面臨的嚴肅課題，並不是如何讓資本主義更為強大，而是讓其更有人文價值。在今日追求生態永續與社會正義的時代，雖然垃圾桶食物餐廳是一家小小的餐廳，但它卻具有高度的人文價值，表現出來「小即是大」的創新力量。
（作者為東吳大學社會學系副教授）
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