無論對方背景為何，能夠討論藝術或運動，絕對是打開心防最快速也最直接的方法……
「聽古典音樂，有什麼好處？」
每次被問到這個問題，我總是說：沒有好處。
兩人原本說不上話因為歌劇聊了起來
真的，聽古典音樂，不能讓你三酸甘油脂指數下降，也不能使你體重立刻減輕。若說有什麼現實或立即的好處，實在是沒有。
但如果我有更多時間，我會說下面這個故事。
在美國念書時，我認識了一位西班牙學生。
雖是同學，其實比我大一屆。學校在下學期都會舉辦盛大舞會，我即使沒興趣，還是得勉強參加。
也就在舞會上，我終於和這位同修許多課，卻一直沒機會真正認識的同學聊天。原來我們都覺得舞會無聊，音樂很吵。既然他是西班牙人，聊著聊著，我提到了女高音卡芭葉（Montserrat
Caballe）等偉大歌手，稱讚他的國家總是出聲樂名家。
「你也聽歌劇呀？」這位同學眼神一亮，接著我們的話題就繞著這些歌手開展，一一細數彼此看過聽過什麼。
原本說不上話的兩人，突然因為歌劇而聊了起來，甚至愈聊愈開心。「哪天你若來馬德里，一定要來我家，我繼父會很高興和你聊歌劇。他可聽過男高音克勞斯（Alfredo Kraus）的歌劇首演呢！」
就這樣湊巧，下學期結束後，我剛好要到馬德里訪問鋼琴家，自然和這位同學約了到府拜訪。不過當我來到他家，竟發現門口設有金屬探測器，層層護衛宛如機場通關。只是我一向反應遲鈍，雖覺奇怪，但也沒有多問。
電梯向上，同學住在五樓。異地重逢當然開心，聊了許久，知道他繼父回家，我們就轉到三樓。樓梯下行，牆壁上掛滿名家畫作。「聽同學說他母親在博物館上班，我想他繼父可能經營藝術買賣吧，家裡才會有這樣多收藏。」邊走邊想，我這樣告訴自己。
終身受用的興趣 自己送自己禮物
聊天當然還是很愉快。（其實印象中只要是聊音樂，幾乎沒有不愉快的）。後來回到學校，偶然間和另一位同學提到我暑假去了馬德里，還到某某人家去玩，卻發現對方立刻變了神色：
「什麼！你居然去了某某家！真是不可思議！那你有見到他繼父嗎？」
「有呀？他繼父這樣有名喔？是藝術經紀商嗎？」
「喂，你是真的不知道還是假的不知道？」
只見這位同學快速打開電腦，google一個人名，指著螢幕上的照片說：「你見到的就是他吧！」。
「是呀，請問他是？」
「他是西班牙媒體之王，掌握主要電視台和報紙，還有許多企業。你怎麼會認為他是藝術經銷商呀！」
「什麼！我完全不知道呀！可是他太太不是在博物館上班？我看他家很有藝術氣息，想說應該是藝術家庭……」
「那個博物館……」只見這位同學仍是一臉不可置信地說，「他的外公，是西班牙汽車的創建者。他媽媽不是去博物館上班，而是擁有一座博物館。那是關於西班牙汽車，也就是他外公的博物館。天呀，你居然什麼都不知道！」
「所以你是說，我莫名其妙跑到西班牙最有權勢的一家去作客囉？」
「這樣說是低估他們，因為他們家的頻道和報紙也遍及中南美洲，影響力也就到中南美洲。」
之所以說這個故事，當然不是想強化古典音樂很「高貴」的錯誤印象──不，絕對不是。我想說的，是以我不算深厚但也小有積累的經驗證明，無論對方背景為何，能夠討論藝術或運動，絕對是打開心防最快速也最直接的方法，尤其對象是歐美人士時。畢竟這兩種話題，都可以討論出歷史縱深和研究心得，也可充分表現個人觀點與性格，卻不牽扯到政治與宗教，更不會窺探彼此隱私。如果我永遠只問同學「現在電視劇演到哪裡」（即使那時影集《Friends》紅透半邊天 ），或三句話不離對方家世，這位西班牙同學大概永遠不會把我當成朋友，更不會邀請我到他家作客。而即使我對他一無所知，面對音樂，我們一樣可以有聊不完的話題，連他繼父──或說西班牙媒體大亨──也可以毫無阻礙地加入。
然而，這只是欣賞古典音樂「可能的附加價值」。說到底，欣賞藝術，本身就是目的。能夠培養一份終身受用的興趣，和自己心愛的藝術一同成長，無論人生陰晴順逆都有陪伴，絕對是人生旅途中最好的禮物，也是個人化、最親密的快樂。
而這份禮物，只能由你自己送給自己。
全文網址: 繽紛人生學校／古典音樂的好處 | 繽紛‧心情 | 閱讀藝文 | 聯合新聞網 http://udn.com/NEWS/READING/X4/8142946.shtml#ixzz2eAv19LSQ
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