這些女人本身就是光亮之源，是伏爾泰曾經讚美的「老去的年華因甦醒的智慧而閃耀的女人」。
一位瑞典女記者在網上寫道，她和一位男同事去採訪一個文化活動，那位男性同事告訴她：「文化館裡沒什麼人，只有一些老太太。」
儘管被聯合國評為世界女權最高的國家，在荷爾蒙旺盛的瑞典大男人那裡，老年女性仍然是被輕蔑的一群。這裏不論是文化館、圖書館，還是劇院、音樂會和新書發佈會，到處都看到受過良好教育的、衣著得體的老年女性。她們是文化活動忠實的參與者，是她們支撐了瑞典的文化事業，在積累文明、向後代傳播知識方面，她們可以稱得上是文化的載體。然而她們卻被人如此漠視。
我深感不平，將這件事說給我的一些瑞典姐姐們聽，她們都一笑置之。西方人說：「Every dog has
its day。」（每隻狗都有它的好日子）。對於那些退休了的老姐姐來說，好日子正開始呢。辛苦工作了大半輩子，現在她們終於不用上班，有足夠的閒暇時光，來享受自己的生活情趣。在退休金足夠的晚年，她們可以說是世界上最接近生命自由的人。
「Follow Your
Bliss！」（追隨你內心的喜悅！）夏斯婷退休後進入一個美術班，她送我一幅濃綠色的風景塗鴉。瑪格麗達繼續兼職一些酗酒吸毒者的輔導員，雖然現在是義工，她對人的關懷一如既往。巴樂布林跑到我任教的成人夜校念中文，她去中國旅行過，對這種古老的圖畫文字產生了興趣。伊列娃參加了一個教寫回憶錄的文學進修班，她決定學會寫作技巧，把自己的一生記錄下來。麗達有時去紅十字會辦的二手商店幫忙，當起義務售貨員來。
不但在繪畫、樂曲與書籍之中獲得豐饒之美，她們還從職業婦女搖身一變，變成無所不能的「超級阿姨」，在生活藝術方面大顯身手。例如，重新拾起編織和刺繡，繡出華麗的花卉圖案；為自己縫紉經典淑女穿戴的帽子，大衣，裙子和襯衫；為孩子們烘烤生日蛋糕，製作美味的果醬。在迷人的陽光下，她們悠閒地與好友喝咖啡聊天。
衰老是一種過程，就像泉水慢慢乾涸，華樹漸漸枯萎，日光緩緩衰弱。然而，這些女人本身就是光亮之源，是伏爾泰曾經讚美的「老去的年華因甦醒的智慧而閃耀的女人」。不再擁有青春的老女人們，有了波瀾不驚的明智心境，在女性情懷裡注入了更多的閱曆，智慧在恬靜祥和的日子裏徐徐綻放。
就像日本一位老女人撰寫的和歌：「衰老一年年加深了我的傷感，而我的生命卻一天天繁華璀璨。」這一類老女人出色的智慧不僅體現在日常生活中，更體現在豐富的心靈上。她們對人生有了更為深刻的感受力和理解力，在政治與社會領域方面也更具理性與洞察力。有時間從事一些人道或者人權方面的義務工作，她們生氣勃勃地，給自己的生命注入一種叫做「意義」的東西。
她們終於戰勝了激情。年輕時曾經泥足深陷於狂熱的愛情，如今放下了激烈情感的鐐銬，學會了平靜、悲憫與包容，在泥潭裏冉冉升起溫柔的自我之星。鉛華洗盡見真淳，她們不再在乎男人的目光與他人的審美標準，不再為自己的胸圍、腰圍而操心。
然而此時，她們卻比以往任何時候都更懂得愛，更具有精神之愛的能力。就像心理學家所指出的：一份豐盛滿足的感情，必然要以具有愛的能力作為前提，愛的能力來自個人內在意志的堅持及長時間與人互動修練。
歲月只能在她們臉上刻上皺紋，卻無法在她們鮮活浪漫的靈魂上留痕。雖然遲暮之年必須面對生命的倉促、能量的喪失，但日本著名的老奶奶詩人柴田豐仍然吟唱她蠱惑人心的小詩──〈秘密〉，「即使是九十八歲/我也還要戀愛/還要做夢/還想乘上那天邊的雲。」
如同天籟之音，這是一種「向死而生」的生命美學，以語言的光輝照亮死亡的恐懼，在人生盡頭的黃昏裏烘托出精神的絢麗。
她們暮年的肉體有一種秘密的美感，那種神秘的美只向愛她們並為她們所愛的男人顯現。七十歲的瑞典大姐瑪格麗達告訴我，她的老帥哥丈夫仍然認為她的肉體美不勝收──那成熟垂掛的乳房下面有太陽的光暈。
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