他說，美國是用沒有孩子的家庭作標準，孩子的減免額跟納稅人的收入無關，只要你有孩子就可以依人頭減稅。他在哈佛大學念書的時候，老師問：「在兒童免稅額上，富人是否應該多一點，窮人少一點？」當然不行，他們立刻抗議：富人怎麼可以少交稅，太不公平了！
老師再問：「若是改變稅法，用兩個孩子的家庭作為標準，沒有孩子或少於兩個孩子的家庭需多付稅，那麼，沒有孩子的窮人是否應該和沒有孩子的富人繳同樣的稅？」他們一聽，猶疑了。因為第一個案子是「減稅」，第二個案子是「增稅」，假如你要窮人跟富人有同樣的福利，那你就應該讓沒有小孩的窮人跟沒有小孩的富人去付同樣的稅金。兩個案子一模一樣，為什麼反應會不一樣？因為文字的描述不同，會帶出不同的答案。
我想起當年在美國加汽油時，因為美國人不習慣帶現鈔，買東西通常是用信用卡，加油站的牌子貼的是「現金多少錢一加侖，信用卡多收百分之一手續費」，這時，大家就不願用信用卡，寧可多花時間去銀行提款。後來信用卡公司遊說美國國會，把用現金稱為折價（discount），即汽油多少錢一加侖，現金購買每加侖少百分之一，這時很多人就用信用卡了，因為他們不喜歡多交手續費，也就是說，多付手續費心裡不舒服，少拿點折扣比較可以接受。
這種表達的方式不同，造成效果的不同，最顯著的是在器官捐贈上。德國跟奧國是同文同種，文化一切都很相似，但是二○○三年的研究發現，奧國人民在意外發生時，同意捐器官的比例幾乎是百分之百，但是德國只有百分之十二；瑞典跟丹麥也都是北歐國家，瑞典還被丹麥統治過，但瑞典的器官捐贈率是百分之八十六，而丹麥只有百分之四。這差異來自表格，高捐贈國家所用的表格是不想捐的人在格子中打勾，若不然，政府假設你願意捐；低捐贈國家的表格是你要捐才在格子中打勾，不然政府假設你不想捐。就這麼一點點格式上的差別，造成了這麼顯著的效果，真是出乎我們意料之外。
美國有個每月讀書俱樂部，它的做法是每個月寄一本新書給你，你要看就付錢，不要時，就在表格中勾一下寄回去（郵資對方付），你若沒勾，就代表你要看，下個月信用卡扣款。因為不要，需要多一道手續，所以很多人家裡就堆滿了他不想讀的書了。
這真是非常有趣，一個萬物之靈的人會被這一點點小技巧所左右。諾貝爾經濟獎得主康納曼在他的《快思慢想》一書中說，人的決策有兩個系統，系統一是直覺的作判斷，想到就做，很衝動；系統二是理智的思考，它不衝動，但是它懶，懶得去比較文字背後的真意，所以老百姓很好騙。
朋友說，文字包裝絕對是行銷的一大要素。看來政府的發言人應該去看一下這本書，才不會粉越搽，臉越黑。
全文網址: 洪蘭：表達的藝術 | 名人堂 | 意見評論 | 聯合新聞網 http://udn.com/NEWS/OPINION/OPI4/7560394.shtml#ixzz2EvuTgKoK
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